Jak oznaczona jest data ważności?
Termin przydatności to data, po której upływie produkt może utracić swoje właściwości, stając się np. nieskutecznym lub niebezpiecznym dla zdrowia. Podając na opakowaniu termin, producent deklaruje zachowanie określonych cech prawidłowo przechowywanego produktu, aż do wskazanej daty. Po przekroczeniu terminu ważności produkty mogą natomiast: być mniej skuteczne, zaczynać się psuć w związku z namnażaniem się mikroorganizmów, rozkładać się z wydzielaniem groźnych metabolitów itd. Może też pogorszyć się ich jakość, w tym konsystencja, zapach, smak czy kolor. Produkty z krótką datą ważności są zatem pełnowartościowe, jednak wymagają szybszego zużycia.
Gdzie jest data przydatności?
Termin ważności produktu znajduje się najczęściej na jego opakowaniu. Gdy na leku znajduje się data ważności 10/2024, oznacza to, że produkt można używać do ostatniego dnia października 2024 roku. Na opakowaniach niektórych produktów można znaleźć nie tylko datę ważności (EXP), ale też okres zdatności do użytku po otwarciu (PAO). Zdarza się, że nieotwarty produkt ważny jest jeszcze kilka miesięcy, ale jeśli go otworzymy, powinniśmy go zużyć w krótszym czasie, np. 30 dni. Stosowanie produktu, który przekroczył termin ważności lub okres zdatności do użytku po otwarciu, nie jest zalecane i może mieć negatywne konsekwencje.
Od czego zależy data ważności danego produktu?
Termin ważności produktu zależy od jego rodzaju i składu. Nieco inne terminy ważności mogą dotyczyć produktów spożywczych, inne leków, wyrobów medycznych czy suplementów diety bądź kosmetyków. Nie bez znaczenia w tym przypadku jest skład – produkty naturalne zwykle mają krótsze terminy ważności, gdyż ogranicza się w nich zawartość dodatków chemicznych, w tym konserwantów. Datę ważności poszczególnych produktów ustala producent na podstawie przeprowadzonych bądź zleconych badań, biorąc tym samym odpowiedzialność za jakość, działanie i bezpieczeństwo prawidłowo przechowywanego wyrobu do wskazanego terminu.